Formålet med loven er at skabe ligestilling mellem mænd og kvinder i relation til arvefølgen til tronen. Den fortrinsret, som den gældende tronfølgelov giver mandlige arveberettigede, finder regeringen utidssvarende. Samtidig ændres en række bestemmelser i tronfølgeloven, således at der i fremtiden henvises til kongen eller den regerende dronning.
Tronfølgeloven har grundlovsrang, hvorfor de foreslåede ændringer af tronfølgeloven skal vedtages efter proceduren i grundlovens § 88. Det betyder, at loven, der blev vedtaget af Folketinget den 2. juni 2006, på ny efter et folketingsvalg skal vedtages af Folketinget i uændret form. Herefter skal loven inden et halvt år vedtages ved en folkeafstemning, hvor et flertal af de vælgere, der deltager i afstemningen, stemmer for forslaget, og hvor dette flertal udgør mindst 40 pct. af de stemmeberettigede.