Lovens formål er at gennemføre en række ændringer af lov om miljøvurdering af planer og programmer, som følge af at Danmark i februar 2008 modtog en åbningsskrivelse fra Europa-Kommissionen vedrørende den danske gennemførelse af direktiv 2001/42/EF af 27. juni 2001 om vurdering af bestemte planer og programmers indvirkning på miljøet. I åbningsskrivelsen påpegede Kommissionen en række formelle mangler ved gennemførelsen af direktivet i dansk ret. Loven slår bl.a. fast, at også planer og programmer, der udarbejdes af en statslig, regional eller kommunal myndighed med henblik på at udgøre grundlaget for en myndigheds administration, er omfattet af loven. Herudover defineres, hvordan en række begreber som miljøvurdering, miljørapport, offentlighed og berørt myndighed skal forstås i forhold til lovens bestemmelser.
For